上赛季,独行侠的征战经历曾让人无比失望。在2月份之前,他们还一度将排名维持在前4的位置。但交易截止日前,独行侠换来欧文与东契奇组成超巨双核,这笔本该助力球队争冠的运作,反倒引发了赛季后程队伍战绩直线滑落的悲剧。一方面,“东欧”组合的化学反应之糟肉眼可见;另一方面,在大交易过后独行侠配角军团的战力损失也是相当明显的。
于是,常规赛结束的时候,独行侠不但一无所获,没能抢到季后赛门票,阵容还面临着在休赛期彻底拆分的风险……
不过,就在达拉斯球迷还在唏嘘抱怨的时候,管理层内部却率先冷静了下来。在经过两个月的整理和反思后,独行侠高层终于想通了自救方案,他们非但没有自暴自弃,反而成为了这个夏天运作最为积极的队伍。
独行侠的第一轮“出击”发生在选秀之夜,在那个大部分光芒都属于马刺超新星文班亚马的夜晚,独行侠却闷声发大财先后做成了多笔交易。他们先是与雷霆进行交易甩掉了贝尔坦斯的垃圾合同,又用这笔交易中产生的1700万美金的交易特例与国王运作,补入了里乔恩-霍姆斯。此外,通过交易后获得的选秀权,独行侠还先后选中了23届的超强盖帽手德雷克-莱夫利二世以及潜力大前锋普罗斯珀。一番操作下来,独行侠的内线短板算是得到了充分的补充,霍姆斯这样的优质即战力可以在短时间就融入到达拉斯的体系中,成为防守端为东契奇分忧的得力帮手;至于两位新秀也许还需要花些心思去培养,但二人的生涯前景,尤其是首轮秀莱夫利二世培养价值却是极高的。一种乐观的声音甚至认为,莱夫利二世有望成为下一个泰森-钱德勒——联盟顶尖的护筐大闸。
但选秀大会的运作,还只是独行侠休赛期阵容升级的前菜。球员市场开启后,独行侠的出手愈发果决。他们先是用三年1.26亿美元的合同与欧文续约,接着又用一份3年1200万美金的合约留住德怀特-鲍威尔。接着,独行侠又用年薪400万美金的双年特例签回了塞斯-库里。三笔运作下来,独行侠不但保持住了上赛季阵容的基本盘,还在外线进攻方面有了新的提升。
当然,更惊喜的引援却发生在今天,眼看着球员市场已进入降温态势,独行侠却再度出手,他们先是用先签后换的方式给了格兰特-威廉姆斯一份4年5300万美元的全额保障合同;接着又为塞布尔提供了一份年薪略低于1240万(下赛季中产特例)的报价,只待开拓者方面做出匹配与否的决定了。等到所有运作完成后,独行侠在阵容战力、攻防的均衡性等方面都得到了极大的提升。而且,过去半个月的时间里,独行侠的补强思路之清晰也是着实让人赞叹的。要知道,在上赛季结束的时候,独行侠在几乎每个位置上都存在或多或少的短板,甚至有业界人士认为,这支队伍的建设已进入一个死胡同。
可从选秀之夜开始,独行侠却沿着先内线,再后场、最后是锋线的思路,循序渐进的补充阵容,如今再看独行侠大名单,他们在即战力、在阵容深度,在培养潜力等方面都已齐头并进的达到了高标准。
初步预测,下赛季,独行侠将有能力排出多套不同类型的首发阵容,在主打东欧双核且兼顾的防守的情况下,他们的先发五虎可以是欧文+东契奇+约什-格林+格威+霍姆斯的配置;在主打进攻且更加强调空间和速度的时段,小库里、小哈达威、克勒贝尔或者塞布尔等人也可以入替进入先发;在护筐压力巨大的情况下,独行侠则可以重用莱夫利二世和鲍威尔。
此外,独行侠手里还握着几张“刮刮乐”,如果下赛季,艾克萨姆能走出伤病阴霾,如果贾登-哈迪、普罗斯珀等年轻人能持续成长,那么彩票中奖的独行侠队战力储备还会得到进一步扩充。
曾几何时,独行侠老板库班囿于小市场球队的困境,始终无法招募到理想中的球星,他的一次次努力换来的却只是外界无情的嘲讽。但这个夏天,库班和他手下的管理者们却打了一场漂亮的翻身仗。至于独行侠的主帅基德,上赛季后程他一度曾在调兵遣将时陷入“无米之炊”的困局,在东欧组合之外,他们始终无法打造一套像样的配角班底。可今夏的一通操作过后,基德却突然面临了完全相反的局面,开始陷入手中牌太多,不知道出哪张的幸福烦恼了……